Flying your pet on Avianca from Miami: the practical guide Volar tu mascota por Avianca desde Miami: la guía práctica

If your family lives between South Florida and South America, sooner or later a pet flies too. Miami is one of Avianca's most important U.S. gateways, and the Miami–Bogotá corridor is the natural route for pets headed to Colombia — and, with one more connection, to Ecuador. Grandparents in Medellín, a new job in Quito, a move back home to Cali: whatever the reason, the flight itself is the easy part. The preparation is where trips are won or lost. Si tu familia vive entre el sur de la Florida y Suramérica, tarde o temprano una mascota también vuela. Miami es una de las puertas de entrada más importantes de Avianca en EE.UU., y el corredor Miami–Bogotá es la ruta natural para mascotas que van a Colombia — y, con una conexión más, a Ecuador. Los abuelos en Medellín, un trabajo nuevo en Quito, el regreso a casa en Cali: sea cual sea el motivo, el vuelo en sí es la parte fácil. La preparación es donde se ganan o se pierden los viajes.

One honest note before we start: airline pet policies are living documents. Fees, carrier dimensions, weight limits, embargoes and route restrictions change — sometimes several times a year. That's why this guide deliberately avoids quoting numbers that could be stale by the time you read them. For every hard number there is exactly one source of truth: the pets section of avianca.com — and our team, which checks it for clients every week. Una nota honesta antes de empezar: las políticas de mascotas de las aerolíneas son documentos vivos. Tarifas, dimensiones de transportadoras, límites de peso, embargos y restricciones de ruta cambian — a veces varias veces al año. Por eso esta guía evita a propósito citar números que podrían estar viejos cuando los leas. Para cada número exacto hay una sola fuente de verdad: la sección de mascotas de avianca.com — y nuestro equipo, que la revisa para clientes todas las semanas.

Cabin or hold? ¿Cabina o bodega?

Broadly, pets fly one of two ways on international routes, and everything else in your plan — the carrier you buy, where you drop off, how early you arrive — flows from this choice: A grandes rasgos, las mascotas vuelan de dos maneras en rutas internacionales, y todo lo demás en tu plan — la transportadora que compras, dónde la entregas, con cuánta anticipación llegas — depende de esta decisión:

Snub-nosed breeds: read this first Razas de nariz chata: lee esto primero

Bulldogs, French bulldogs, pugs, Boston terriers, boxers — and flat-faced cats like Persians. Brachycephalic anatomy makes breathing harder under heat and stress, and an aircraft hold plus a Miami summer tarmac is exactly that combination. Industry-wide, airlines restrict or refuse these breeds below deck, and the specifics vary by airline, breed and even route. Four rules keep these pets safe: Bulldogs, bulldogs franceses, pugs, Boston terriers, bóxers — y gatos de cara plana como los persas. La anatomía braquicéfala dificulta la respiración bajo calor y estrés, y una bodega de avión más una pista de Miami en verano es exactamente esa combinación. En toda la industria, las aerolíneas restringen o rechazan estas razas en bodega, y los detalles varían por aerolínea, raza e incluso ruta. Cuatro reglas mantienen a estas mascotas a salvo:

• Never assume — confirm the breed policy first. Before buying any ticket, get Avianca's current position on your exact breed and route from the official pets page or the airline directly.Nunca supongas — confirma primero la política de razas. Antes de comprar boletos, verifica la posición vigente de Avianca sobre tu raza y ruta exactas en la página oficial de mascotas o con la aerolínea directamente.
• Cabin first when possible. If your snub-nosed pet is small enough to ride under the seat, that is usually the safer choice by a wide margin.Cabina primero cuando se pueda. Si tu mascota de nariz chata es lo bastante pequeña para ir bajo el asiento, esa suele ser la opción más segura por mucho.
• Respect the weather. Hot months amplify every risk for these breeds. Ask about seasonal restrictions and choose cooler departure hours.Respeta el clima. Los meses calientes amplifican todos los riesgos para estas razas. Pregunta por restricciones estacionales y elige horas de salida más frescas.
• Get an honest vet assessment. A veterinarian should evaluate fitness to fly. For some pets, the kinder answer is a different plan — and we'll tell you so.Pide una evaluación veterinaria honesta. Un veterinario debe evaluar si está en condiciones de volar. Para algunas mascotas, la respuesta más amable es otro plan — y te lo diremos.

Connecting flights, done right Conexiones bien hechas

Most Avianca itineraries from Miami run through Bogotá's El Dorado on the way to Medellín, Cali, Cartagena, Quito or Guayaquil. A connection that's trivial for a passenger can be complicated for a kennel, so plan the middle of the trip as carefully as the ends: La mayoría de los itinerarios de Avianca desde Miami pasan por El Dorado de Bogotá camino a Medellín, Cali, Cartagena, Quito o Guayaquil. Una conexión trivial para un pasajero puede ser complicada para un guacal, así que planifica la mitad del viaje con el mismo cuidado que los extremos:

1. One ticket, one airline where possible. A single reservation keeps your pet under one set of rules and one baggage agreement for the whole journey. Mixing carriers multiplies rules — and failure points.Un solo boleto, una sola aerolínea cuando se pueda. Una sola reserva mantiene a tu mascota bajo un solo reglamento y un solo acuerdo de equipaje en todo el viaje. Mezclar aerolíneas multiplica las reglas — y los puntos de falla.
2. Ask exactly where your pet changes planes. Arriving internationally and connecting to a domestic leg usually means clearing immigration, customs and the animal-health checkpoint — with your pet — before re-checking. Confirm with the airline whether your pet is checked through or you must collect it in Bogotá.Pregunta exactamente dónde cambia de avión tu mascota. Llegar en vuelo internacional y conectar a uno doméstico normalmente implica pasar migración, aduana y el control sanitario animal — con tu mascota — antes de volver a documentarla. Confirma con la aerolínea si va documentada hasta el destino final o debes recogerla en Bogotá.
3. Choose generous layovers. Give yourself hours, not minutes. If anything runs late, a roomy connection is the difference between a calm walk and a missed flight with a stressed animal.Elige escalas holgadas. Date horas, no minutos. Si algo se atrasa, una conexión amplia es la diferencia entre una caminata tranquila y un vuelo perdido con un animal estresado.
4. Plan the return before you leave. Coming back to the U.S. is its own process — dogs re-entering are covered by CDC rules that depend on where they've been. Read our complete CDC guide for Miami before the round trip, not after.Planifica el regreso antes de salir. Volver a EE.UU. es un proceso aparte — los perros que reingresan están cubiertos por reglas del CDC que dependen de dónde estuvieron. Lee nuestra guía CDC completa para Miami antes del viaje redondo, no después.

Export paperwork from Miami Papeles de salida desde Miami

Leaving the U.S. with a pet is technically an export — and the destination country sets the rules. For Colombia and Ecuador the file generally looks like this, with the exact details always confirmed against the official sources: Salir de EE.UU. con una mascota es técnicamente una exportación — y el país de destino pone las reglas. Para Colombia y Ecuador el expediente generalmente luce así, confirmando siempre los detalles exactos contra las fuentes oficiales:

1. Health certificate from a USDA-accredited veterinarian. Issued shortly before travel after an exam. Validity windows are short and defined by the destination — confirm the current window before you schedule the appointment, because a certificate issued too early is as useless as no certificate.Certificado de salud de un veterinario acreditado por USDA. Se emite poco antes del viaje tras un examen. Las ventanas de validez son cortas y las define el destino — confirma la ventana vigente antes de agendar la cita, porque un certificado emitido demasiado pronto es tan inútil como no tenerlo.
2. Official endorsement when required. Many countries require the certificate to be endorsed through the USDA/APHIS process. Build in time for it — this step has its own scheduling and cannot be rushed at the last minute.Endoso oficial cuando se requiere. Muchos países exigen que el certificado sea avalado mediante el proceso de USDA/APHIS. Reserva tiempo para esto — el trámite tiene su propia agenda y no se puede correr a última hora.
3. Vaccination records, rabies at the anchor. Carry the full vaccine book, with the rabies vaccine current and matching your pet's identification. Names, dates and microchip numbers must agree across every page.Carnet de vacunas, con la antirrábica como ancla. Lleva el carnet completo, con la vacuna antirrábica vigente y coincidiendo con la identificación de tu mascota. Nombres, fechas y número de microchip deben coincidir en todas las páginas.
4. The arrival inspection. In Colombia, the ICA (Instituto Colombiano Agropecuario) reviews pets at the airport of entry — check the current import requirements at ica.gov.co before you fly. For Ecuador, the counterpart agency is Agrocalidad; confirm its current requirements the same way.La inspección de llegada. En Colombia, el ICA (Instituto Colombiano Agropecuario) revisa las mascotas en el aeropuerto de entrada — consulta los requisitos de importación vigentes en ica.gov.co antes de volar. Para Ecuador, la entidad homóloga es Agrocalidad; confirma sus requisitos vigentes de la misma manera.
5. The airline's own forms. Avianca has its own documentation and consent forms for animal transport. They're listed with the rest of the pet policy on avianca.com — read them when you book, not the night before.Los formularios propios de la aerolínea. Avianca tiene su propia documentación y formatos de consentimiento para transportar animales. Están junto al resto de la política de mascotas en avianca.com — léelos al reservar, no la noche anterior.

A sensible timeline Un cronograma sensato

Exact deadlines belong to the airline and the destination country — but the rhythm of a well-planned pet trip looks the same every time: Los plazos exactos pertenecen a la aerolínea y al país de destino — pero el ritmo de un viaje bien planeado se ve igual todas las veces:

1. Two months outDos meses antes

   Read Avianca's pet policy for your exact route. Decide cabin, checked or cargo. If your pet is snub-nosed, get the breed policy confirmed before buying anything. Buy the kennel or carrier early and start training your pet to relax inside it. Lee la política de mascotas de Avianca para tu ruta exacta. Decide cabina, equipaje o carga. Si tu mascota es de nariz chata, confirma la política de razas antes de comprar nada. Compra el guacal o transportadora temprano y empieza a entrenar a tu mascota para relajarse adentro.

2. One month outUn mes antes

   Book the pet spot with the airline — spaces per flight are limited. Visit your vet, verify the rabies vaccine and microchip match the records, and confirm the destination's current requirements (ICA for Colombia, Agrocalidad for Ecuador) plus any USDA endorsement steps. Reserva el cupo de mascota con la aerolínea — los espacios por vuelo son limitados. Visita a tu veterinario, verifica que la vacuna antirrábica y el microchip coincidan con los registros, y confirma los requisitos vigentes del destino (ICA para Colombia, Agrocalidad para Ecuador) más los pasos de endoso de USDA.

3. The final weekLa última semana

   The USDA-accredited vet issues the health certificate inside the destination's validity window, and the endorsement is completed if required. Print everything twice — one set travels taped to the kennel, one stays in your hand. El veterinario acreditado por USDA emite el certificado de salud dentro de la ventana de validez del destino, y se completa el endoso si se requiere. Imprime todo dos veces — un juego viaja pegado al guacal y otro queda en tu mano.

4. Travel dayDía del viaje

   Light meal well before departure, a long walk, water bowl attached to the kennel and identification on everything. Arrive early for cabin pets; for checked or cargo pets, coordinate the drop-off point and hour in advance — or let us drive your pet to the right terminal ourselves. Comida ligera con bastante anticipación, una caminata larga, bebedero sujeto al guacal e identificación en todo. Llega temprano si va en cabina; si va como equipaje o carga, coordina el punto y la hora de entrega con anticipación — o deja que nosotros llevemos a tu mascota a la terminal correcta.

Mistakes that ground pets Errores que dejan en tierra mascotas

Every one of these has left someone's pet at a counter in MIA. Every one is preventable: Cada uno de estos ha dejado a la mascota de alguien en un mostrador de MIA. Todos se pueden prevenir:

• Buying the ticket before securing the pet spot. Pet spaces per flight are limited and sell out. Confirm the animal's space first — or at the same time — never after.Comprar el boleto antes de asegurar el cupo de la mascota. Los espacios por vuelo son limitados y se agotan. Confirma el cupo del animal primero — o al mismo tiempo — nunca después.
• Guessing the kennel size. Measure your pet standing and follow the airline's current specification. An undersized kennel gets rejected on the spot; there is no bigger one for sale at the airport at 5 a.m.Adivinar el tamaño del guacal. Mide a tu mascota de pie y sigue la especificación vigente de la aerolínea. Un guacal pequeño se rechaza en el momento; no venden uno más grande en el aeropuerto a las 5 a.m.
• Booking a snub-nosed breed below deck without checking. Breed restrictions exist for the animal's safety. Confirm before you buy — not at the counter.Reservar una raza de nariz chata en bodega sin verificar. Las restricciones de raza existen por la seguridad del animal. Confirma antes de comprar — no en el mostrador.
• Mistiming the health certificate. Issued too early, it expires before the flight; left too late, there's no time for the endorsement. The validity window is the spine of your whole calendar.Calcular mal el certificado de salud. Emitido muy pronto, vence antes del vuelo; dejado muy tarde, no hay tiempo para el endoso. La ventana de validez es la columna vertebral de todo tu calendario.
• Booking razor-thin connections. What works for a passenger with a backpack fails for a family with a kennel clearing customs in Bogotá.Reservar conexiones al filo. Lo que funciona para un pasajero con mochila falla para una familia con un guacal pasando aduana en Bogotá.
• Forgetting the return trip. A dog coming back to the U.S. falls under CDC rules that depend on the countries visited. Plan both directions from day one.Olvidar el regreso. Un perro que vuelve a EE.UU. cae bajo reglas del CDC que dependen de los países visitados. Planifica ambas direcciones desde el día uno.

How we make this easy Cómo lo hacemos fácil

We're Miami-based and we work both directions of this corridor every week — pets flying south to Colombia and Ecuador, and pets coming home to the U.S. Somos de Miami y trabajamos las dos direcciones de este corredor todas las semanas — mascotas que vuelan al sur a Colombia y Ecuador, y mascotas que regresan a EE.UU.